愛・地獄変　［父娘の哀情物語り］
（二）暖簾分け
　わたくしは、名前を梅村正夫と申しまして、生まれは石川県の田舎でございます。
明治の終わりに、この世に生を受けました。
十歳の折に上京しまして、和菓子店でお世話になりました。
当時は住み込みの関係で、朝は午前四時から夜は午後九時頃まで働いておりました。
「二十年間辛抱したら暖簾分けをしてやる。」と、ご主人様から有難い言葉を頂きまして一生懸命働きました。
わたくしが申しますのもおこごましいのでございますが、こまねずみのように働きましてございます。
ですので、当初はチュー太と呼ばれておりました。

わたくしとしては有り難くない呼称でございますが、御主人様の私に対する愛情だと受け止めております。
が、その呼称も僅か一年のことでございました。
実はお目出度いことに、御主人様にお子様がお生まれになったのでございます。ご夫婦になられましてから十年の余が過ぎておられます。
実のところ、もうお諦めになられていたとか。

　ですのでご誕生の日より三日の間、和菓子の大廉売を図られました。
ご近所は言うに及ばず、他県からもどっとお客様がお見えになりまして、大騒ぎでございました。
ハハ、失礼致しました。
他県からと言うのは、ちと大袈裟でございますな。
しかしお見えになられたのは確かなのでございます。
お隣の大木様が、ご縁者さまにお声をお掛けになられたからでございましたが。

「お前は、コウノトリじゃ。
いや、ありがたいありがたい。
もう、チュー太などとは呼べないね。」と、過分なお褒めを頂きました。
そして特別に一日のお休みを頂けました、更にはお小遣いまでも。
とは申しましても、右も左も分からぬ土地でございます。
どうしたものかと思案の挙句に、まだお嬢様にお目にかかっていないわたくしでしたので、奥様のご実家に行かせて頂きました。

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