記憶混濁*甘い痛み*

｢……いえ。もう　｣


いないのかもしれない…　

オレの、友梨は。もう、どこにも。


｢…ゴメンナサイ、私　なんてことを…｣


和音の言葉に、友梨の心臓はドクリと波打つ。


軽い動揺に、つい腕の力が抜けて、抱えていた小説を落としてしまう。


｢あ…｣


｢風立ちぬ……掘辰雄の名作ですね。ホスピスで読むには、はまり過ぎているかな｣


友梨より長い腕が一瞬早く本を拾い、土埃を払う。


｢…申し訳ございません。あの…｣


どうしたらよいのか、何を言ったらよいのか解らない。友梨は和音の返事を待つ。


すると和音は


｢申し訳ない…ではなく、ありがとうでイイんですよ、深山咲さん｣


と、言って優しく笑うと、友梨に本を返した。


｢…ありがとうございます…｣


友梨は惑うような顔で、けれど、しっかりと和音の瞳を見つめて礼をのべる。


なのに和音は友梨から視線をそらすと。


｢風が強い……そろそろ病室へ戻られた方が｣


と、言って、友梨から離れて行ってしまった。


友梨は和音の後ろ姿を見送りながら、何故か速い鼓動に、惑いを覚える。