記憶混濁*甘い痛み*

もうすぐ、待ち望んでいた筈の、あの日がくる。




その日をオレは、どこで迎えたら良いのだろうか？


友梨のいない、今、この状況で。




｢ダメよリズ、そろそろ中に戻らないと。ほら、雪が降りてくるのがはやい。冷えるわよ、今夜は｣


しばらく歩くと、病院のポーチの隅で、枯れ葉を集めている小さな女の子と、その隣に　　




……友梨の姿。


和音は思わず、その場で足を止めて2人の姿を見つめてしまう。


｢リズ、まだ、いや。ママぁ、リズと、いっしょ｣


女の子は、そう言うと、友梨に甘えるように、枯れ葉を掴んでいない右手を友梨に絡めてきた。


｢リズ……｣


リズの甘えた仕草に、友梨は愛しくて仕方がない…と、いう顔になり。


｢甘えたさんね。じゃあ、ママのストールを巻いていて？ほら、これで暖かい。でも、もう少し。後一枚だけ、お気に入りの枯れ葉が見つかったら、終わりにしましょ？｣

と、言って、屈んで、ストールごとリズを抱きしめた。


そして、自分を見つめていた和音に気付くと。


『コンバンハ』と、小さく唇を動かして、会釈をしてみせた。