祐雫の初恋

「桜川の桜並木も素晴らしいけれど、

桜池の桜林は、また素晴らしいですね。

　水面に桜の花が映えて、ゆったりとこころが落ち着きます」



慶志朗は、桜池に向かって深呼吸をした。

　こころの塊が砕けて、融けて行くように感じられた。


「麗華さまと琳子さまは、どちらもお綺麗な淑女でございますね」


　祐雫は、一番気がかりなことを慶志朗に質問した。



「父と母が勝手に一人ずつ選んだ許嫁候補です。

　僕は、どちらとも親しくさせてもらっているけれど、

　許嫁とは名ばかりです。

　祐雫さんなら、どちらを選びますか」


　慶志朗は、きらきらと煌めいている遠くの桜池の水面を見つめて答える。



「私は、少しお話をさせていただいただけでございますので、

　判断が付きかねます。

　それに私が御二方を選択させていただくなんて、

　おこがましゅうございます」


　祐雫は、返事に窮した。



「確かに二人とも非の打ちどころのない淑女です。

　だから、昔むかしのように一夫多妻だと

　迷わなくてもよいと思うことがありますよ。

　父の顔と母の顔を潰さずに

　皆がしあわせになる方法があるといいのだけれど」



「まぁ、一夫多妻でございますか……

　嵩愿さまは、そのようなお考えでございますの」


　祐雫は、驚いて慶志朗を見上げる。



「どちらも幼馴染としては好きだけれど、

　結婚となると躊躇してしまうのです。

　愛する女性は他にいるのではないかと思われてね」


　慶志朗の表情は、桜池の水面のようにそよ風に揺れていた。



「それでは……

　嵩愿さまも、麗華さまや琳子さまも、淋しゅうございます」


　祐雫は、自身のことのように悲しくなって、

思わず慶志朗の右手を両手で包み込んだ。