悲恋エタニティ

彼が憎んでいるのは『人間』という者。

私という個人ではない。


それは初めて向けられたといっていい嫌悪だった。

私は常に忌まれ蔑まれ嫌われてきた。

『私』だから。

だが彼は、霧夜というこの忍は『私』だから傷つけたいわけではなく『のうのうと生きる姫君』だから傷つけたいと思っている。

それはなんと罪のない優しい憤りなのだろうと思った。

けれどその提案を受け入れることはできない。

それはできない。

もし彼の思うように私が『姫』であったなら彼の望み通り穢され彼の傷をなぐさめられたろう。

もし彼の思うように私が『西の国の正室』であったなら彼に穢され彼の自尊心を満たしたろう。


だが私は、そのどちらでもない。

私は頭を下げた。

深く。

床に付く程に。

ふと、今夜の盃を思いだした。

胸は痛まなかった。

膝をつき、手をつき、顔をつき、盃を舐めたあの瞬間、私は自分が『人』ではないと思い知った。

目の前の彼はそんな私の事を知らず私を『人』だと思っている。

それが、彼を騙しているようで申し訳なくなった。


「…な…」


私が礼をした事に彼は驚いたようだった。


「なぜ忍に頭を下げられます」

「その提案、お受けできません」


彼の疑問の意味がわからなかったので、失礼ながら自分の事を優先させてもらった。

提案を断られた彼は
以外そうに目を細める。

そしてしばらく私を見つめたあと、ひどく不愉快そうな顔で笑った。


「下賤なものに抱かれるのは嫌ですか」