Colorful World

　紅茶にそっと口をつけ、ゆっくりと味わう海理。無音の空間に、旭はどうしても居心地の悪さを感じてしまう。

「あ！千草さんに電話しないとっ！ちょっと待っててください！」

　明らかに不自然な流れだってことは分かっているけれど、あの無音に耐えきれなくなったのだから仕方がない。旭は受話器を持ち、電話帳のリストから『望月千草』をプッシュした。6度目のコール音が途切れ、彼女の声に切り替わる。

「あ、来た？」
「なんですかその間抜けな返事は！来ましたよ！あたしが朝ぶつかった男の人が！」
「あらーやっぱり旭だったのね。海理も言ってたのよ、太陽みたいに明るい人にぶつかったって。」
「ちょっ…だったらそう言って下さいよ！こっちにも心の準備とかあるんですからっ！」
「なーにが心の準備よ。そんなもの旭には必要ないじゃない。実際、コミュニケーションとれてるでしょ、海理と。」
「そりゃ…彼が頑張ってメモに書いてくれるからっ…！」
「あのねぇ、普通は喋れない人に初めて会うと普通の人は、嫌悪感とか抵抗感みたいな…うーん…言葉にするの難しいけど、自分とは『違う』、特異なものを見る目で見ちゃうのよ。そこが旭は違うわよねーやっぱり。」
「…はい？」

　なんだか勝手に千草の頭の中で話がまとまっている。

「とりあえず自己紹介はした？あ、ちなみに明日は別の同居人が増えるからー。」
「ちょっ…聞いてないですよっ！それに男の人なんて空がっ！」
「…分かってるわよ。でもこのままじゃいけない、っていうのも分かってるでしょう、旭は。」

　急に落ち着いたトーンになった千草の声に、旭は心の中で小さく頷いた。