Rest of my Prince

　

「人がいないし…1人だけでは仕方が無いです。ようやく…5年越しで生徒会にライブ開催の認可を貰ったけれど…Zodiacが来るなら、例え誰か見つけて開催したとしても…誰も見に来てくれないでしょうし」


「Zodiacは絶対来るのか?」


「はい。Zodiacお忍びで…ということですが、マネージャーから生徒会通じてあいつらに連絡があったようです。Zodiacは公にライブすると発表できない理由があったらしくて。だけど元々"不当な権力に屈する気はにない"と笑い飛ばしているとかいないとか」


櫂の端正な顔が、ひくりとひくついた。


「はあ…。すみません、愚痴ばかり。忘れて下さい。

楽しい…桐夏祭を」


そして男は、床に置かれたままのケースのチャックを閉めてそれを担ぐと…櫂に一礼して出て行こうとした。


「待て」


その声に、男は足を止めて振り返る。


「ライブは何時だ?」


「12時30分ですが」


「ということは…あと3時間はないな」


「?」


「お前の担当楽器は何だ?」


「え?　ギターと…ドラムを少々」


櫂は腕を組んで考え込んでいた。


そして携帯を取り出した。


「あ、玲か。今桐夏に着いたのか?　え、芹霞を見た?　宮原と一緒だったら…まあ放っておくか。あの女はZodiacにはあまり好意的ではないから、芹霞の暴走を抑えられるだろう。玲、遠坂呼び出して、桜と3人で普通科の2階にある第2音楽室に来い。大至急」


何だ?


どうしたんだ?


電話を切った櫂は、俺達に笑った。


「どちらが上かはっきりさせてやる」


その漆黒の瞳は、挑発的な光を湛えて。


どこまでも不敵に、櫂は笑っていた。