愛を教えて
（この人も、触れられたくない傷を抱えているのかもしれない……）


万里子はそんなふうに感じたことを思い出す。


卓巳は妊娠や中絶といった言葉に過敏に反応する。
きっと彼の心を苛む傷に関係することなのだ。
もし、そうであるなら……彼のことを心から思っても、どれだけ尽くしても、万里子が愛されることはない。



万里子が何度目かのため息をついたとき、卓巳のほうから話しかけてくれた。


「さっきは、驚いただろう？　僕が施設で育ったと聞いて」


彼の声から冷たさは少し和らいでいた。
万里子は気を取り直し、卓巳に向かって微笑む。


「はい。こちらのお邸で、お育ちになったんだとばかり思っていましたので」

「この際だ。僕の育ってきた環境を話しておこう。聞いてくれるかな？」

「はい。私でよければ」


好きな人のことならなんでも知りたい。
万里子はそんな軽い気持ちで返事をした。

でもそれは、雑誌やインターネットで目にする、貴公子然とした卓巳の姿からは、とても想像できない生い立ちで……。


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