∮ファースト・ラブ∮

ほどなくすると、目の前の扉はゆっくり開いた。


中から出てきたのは、年のころなら２４歳前後だろうか。

手鞠ちゃんによく似た女性だった。


だが、彼女は手鞠ちゃんではない。



手鞠ちゃんは……どちらかといえば、太陽のような明るい雰囲気を纏（まと）ったかわいらしい女の子だ。

この女性は……可憐という言葉が似合うだろう。



手鞠ちゃんと同じような大きな瞳でぼくを見上げてきた。



年齢的に言うなら、彼女は手鞠ちゃんのお姉さんだろう。

だが、手鞠ちゃんは一人っ子だと聞いたことがある。






ひょっとして……………。






「あの……手鞠ちゃんのお母さんですか？」


ぼくは焦る気持ちを押し殺して目の前の女性に訊ねた。



「あなたは……！！」

女性はぼくを見るなり、大きな目をより大きくさせた。



「百合（ゆり）？

どうした？」




家の中から、男性のしっかりとした足取りがこちらにやって来た。