フェードアウト

そのまま薫が何も言ってこなかったので、その話は立ち消えになったのだろうと思っていた。

少し残念だったけれど、最初から何も聞かなかったことにしようと努めていた。


だから、ちょうど桜が咲き始めたころに、週末会わないかと言われて、動揺を隠せなかった。


「仕事の関係で岡山まで。泉が来てくれるなら、途中で下りるから」


薫が待ち合わせに指定したのは、東海道新幹線が止まる何れかの駅だった。

普段はのぞみを使うけれど、こだまの停車駅でもいい、と妥協してくれる。


社交辞令は嫌いだと言っておきながら、具体的な計画を示されると急に不安になった。

まさか本気で会うことになるなんて、私も考えていなかったのだ。


自分のことは聞かれてもいないのに、何から何まで包み隠さず話していた。

でも、私は薫についてほとんど何も知らなかった。

性別も、年齢も、仕事も、住んでいるところも。

薫は自分のことを「僕」と言うから、男性なのだろうと思っていたけれど、確かめたわけではない。

昼夜問わずチャットができるのは、自宅で比較的自由度の高い仕事をしているからだと言っていた。

それがどんな仕事かはわからなかったけど、それで食べていけるのだから、二十歳そこそこの若者でもないのだろう。

東京で一人暮らしだと言いながら、関西方面の方言を使うから、生まれが関西なのだろうと思っていた。

唯一知っているのが携帯電話のメールアドレスだった。


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