シンデレラに玻璃の星冠をⅠ

　

――芹霞ちゃあああん!!



何処で昔の櫂の声が泣き叫ぶ。


これは幻聴。


櫂は目の前に居る。


「芹霞さんを、芹霞さんを危険な目に会わせたいんですかｯ!!?」


桜ちゃんが、櫂と玲くんに意見するような口調になるのは、珍しいことで。


ありがたいけれど…今、彼らを惑わさないで欲しい。


「桜。此処は…耐えよう」


玲くんが、宥(なだ)めるように静かに言った。


ああ、玲くんは…判ってくれたんだ。


「玲様、何でそんなに落ち着いていられるんですかｯｯ!!!　芹霞さんが…芹霞さんがｯｯ!!!　玲様は芹霞さんがどんな目に会っても平気なんで…」


「桜ｯｯｯ!!

黙れｯｯｯ!!!」



玲くんの恫喝で、桜ちゃんはびくりとして押し黙った。


玲くんは納得したのではなく…我慢しているのだということに、あたしは気づく。


ああ、我慢させたくないと…あの世界から皆で誓いながら帰ってきたばかりだというのに、最早こんな有様で。


ああ、玲くんは、何処までも優しくて。


玲くんの優しさに甘えるしか術のないあたしは、泣けてくる。


「ありがとう玲くん…少しでも、桜ちゃんの治療をお願いね。そして…」


あたしの言葉を最後まで聞かずして、玲くんは微笑んだ。


切なくなるような…今にも泣き出しそうな顔で。



「判っているよ。櫂を…ちゃんと連れるから。

君の想いを無駄に…しない」



玲くんの言葉尻が、泣いているように震えて…あたしは胸が痛くなった。