シンデレラに玻璃の星冠をⅠ

　
まるでラジオのように、小猿くんと周涅の声が聞こえてくる。



「翠くんはどうするの?　行きたいのなら行けば?　周涅ちゃんは止めないよ?」


「お前が…すんなり行かせるということがひっかかる。何を考えている!!?」


「考えてないってば!!!　葉山ちゃんが心配で着いて行きたいのなら行けば?　だけど自己責任でね。君の行動に、皇城家は責任持たないよ?」


「俺は…残る。お前の出方が信用ならない。ワンコにも芹霞にも手出しさせないぞ」


「ああ、周涅ちゃんは信用されてないのね、ああ悲しい。しくしくしく…。まあ…好きにすれば?」


周涅が何を考えているのかは分からないけれど、正直…少なくても煌が目覚めるまでの間、近くにいて貰えるのは嬉しい気がする。


小猿くんは…信用できるから。



皆の姿が小さくなる。



あたしは――

ずっとずっと…櫂の背中を見送った。



8年前までは、小さかった背中が…今はあんなに大きくなったんだね。


なんだか櫂に関するすべてのものが、感慨深げで。


酷く心に染み入ってしまう。


どうか櫂が勝ちますようにと、心で祈った。


逆転劇を、強く心に刻み付けた。




その時。


ふと――櫂の動きが止まった。


あたしに背中を向けたまま、微動だにしなくなって。


訝る皆の視線を浴びながら、それでも櫂は動かない。



何なんだろう?

どうしたんだろう?


そして櫂は…


突如またこちらに走り戻り、

あたしの腕を掴んだんだ。



「芹霞!!!」


あたしは櫂に、引き寄せられて、



「!!!」


あたしの唇に、櫂の唇が重ねられた。