シンデレラに玻璃の星冠をⅠ

「その方がいいぞ七瀬。お前…まだ完璧に回復してねえんだろ?休んでろ」


元気ぶってはいるけれど…強靱な意志の力で荒い呼吸を抑えつけているだけだ。


もう…あそこまで助けてくれれば、十分だ。


感謝しきれねえ。


妹は…こんなにいい奴なのにな、兄貴は最悪だ。


櫂の兄貴も極悪だし。


「翠くんはどうする?」


周涅が、顔をにやつかせながら俺に聞く。


「ワンちゃんには…必要だよね?」


俺は…ゆっくりと目を細める。


"必要"


それは久涅に対する対抗策ではない。


俺自身に対する…言葉で。


だとすれば…この男には判られている。

俺の体内を。


ああ――何だよ。


何処から何処まで仕組まれていたんだよ。


俺の行く末が…例え滅びになろうとも、それは櫂を守りきってからだ。


俺は櫂を裏切らねえ。

櫂の元から離れねえ。



「小猿。すまないが…来て欲しい」


そう。


俺が櫂達を守り抜くためには、"そんなこと"にふらついてはいけないから。


「判った」


小猿は、喜んで頷いた。


その無邪気な顔を見ていると…心が痛む。

何が飛び出すか判らない環境に、皇城の次男を引っ張り出すのは、正直気が重い。


「…久涅ちゃんは、後で周涅ちゃんが横須賀に連れて行ってあげるからね。じゃあ…また、無事に会えるといいねえ!!!　ははははは～」


胡散臭い笑いが広間に響いて。


何処までも不穏な空気が流れた。


罠、かもしれねえ。


だけど少しでも櫂の元に駆けつけたい。

それはきっと芹霞も一緒で。


俺は…芹霞の手に込めた力を更に強めた。


俺は、何があっても櫂を裏切らねえ。


俺を信じろ。


そう…力を込めたんだ。