シンデレラに玻璃の星冠をⅠ

　

その悲痛な翳りを吹き飛ばすように…あたしはあえて明るく言った。


「ありえないって。玲くんだって選ぶ権利あるから。玲くんは優しいから、あたしの"初"を傷つかないよう、恋人ごっこをしていてくれただけ。

正直。"約束の地(ｶﾅﾝ)"では、その"愛情"が本物かもと思った時もあったけれど、玲くん未だ本当の"玲くん"見せてくれないし、いつも余裕で笑ってばかりだし。どうみても、恋愛初心者のあたしをただからかって遊んでいるだけだって、櫂だって判るでしょう?」


「……」


「玲くん、距離を詰めてくれないのが凄く寂しいんだ。嫌われてはないんだろうけど、隔りを感じるんだよね。遠慮とも警戒ともまた違う…何かは判らないけど。だから余計、玲くんのからかいが、一過性で終えるお遊びに思えるんだ。何が本音で何が冗談なのか、あたしのレベルではまだ判別出来ない。

いいよね、櫂は。昔から玲くんと両想いで。阿吽の息で通じ合えて、羨ましい限りだよ」


「……」


「ああ、どうすればもっと玲くんと親密になれるんだろう。玲くんが"おでかけ"実行してくれないなら、やっぱあたしが踏み込むしかないよね」



「……芹霞」


それは――


「浚(さら)われるなよ…」


切実な…痛いくらいの漆黒の瞳で。


「え?」


「玲の元にも――

煌の元にも――

何処にも…行かないでくれ」


それはまるで懇願のようで。


不遜な『気高き獅子』とは思えぬ気弱な光。


ああ、櫂はかなり自信が揺らいで不安になっているのか。


だからあたしは――


櫂のさらさらとした漆黒の髪を手櫛で梳く。


昔から。


櫂は髪を撫でると、すぐに泣き止んで穏やかな顔になったから。


だけど今の櫂は――

逆に泣きそうな顔になった。