シンデレラに玻璃の星冠をⅠ

　

この少年から漂い始めるのは、"王者の覇気"。


それは未熟なもので、まだまだ恐れるには至らないけれど、伊達に皇城の血は引いていないと言うことを証明している。


七瀬が言う"口だけは達者"で"虚勢"だけの、今までの様子から見れば、これはきっと彼自身無意識のもので。


凄く――

興味が湧いた。


この先、どう化けるのか。

俺の好敵手となりえるだろうか。


「……櫂、喜ぶなよ」


玲が俺の隣で、小声で苦笑した。


玲だって好奇の念を抱いて、そして考えているはずだ。


育つか、潰れるか。


否。


育てるか、潰すか。



「お前じゃなかったら、紫堂の誰だよ、兄上を変えたのは」



翠は俺を見据えたまま言った。


瞳からはまだ憎悪は消えてはいないが、警戒心は小さくなっている。


俺の嫌疑は晴れたらしい。


「なあ…どう変わったんだよ、お前の兄貴」


煌が、翠の前でしゃがみ込んで聞いた。


「大丈夫だって。櫂…いや俺達は敵じゃねえ。言ってみ?」


煌は…元来面倒見がいい。


あどけない笑いを見せる処を思えば、ああ…この少年に親近感を覚えたのか。


いい器を持っているのに"出来損ない"と思いこんでいる辺り…共感を覚えたのか。


「翠、言ったろう。あたしは人の見る目だけはある。大丈夫」


七瀬も後押しして。


「そうそう、あたしだって櫂達が極悪人だったら一緒に居ないから」


食卓に両肘ついてこちらを見つめている、芹霞もからからと笑い、向かい側に座る遠坂もうんうんと頷いて。