シンデレラに玻璃の星冠をⅠ

「ああ。だけどその前に聞かせて?　あれはどんなものなの?」


「由来は知らない。だけど…正当なる持ち主が見れば、真実の姿を現すと言われている。兄上から譲り受けた大切なものなんだ」


「?　それに蝶の姿を映して見ていたのは、お前じゃなく七瀬だったよな?」


すると皇城翠は、複雑な顔をした。


「…俺は力不足だから使えないのは仕方が無いことだが、紫茉は特殊だからな。見えるんだ」


「特殊?」


「ああ。彼女は例外仕様で、皇城でも位階がある。俺のような力はないくせに、修行すらしてないくせに…俺より位階は上だ。俺は大十位(だいじゅうみ)。紫茉はどれ程だと思う!!?」


何だか泣きそうな顔で、私達に訴えてきた。


「大七位」


ぶすっと。


それまでふて腐れて歩いていた煌が口を開いた。


最後まで口を開かなかったら、そんな不機嫌な態度を櫂様を平気でみせてもよしとする…何も入ってないその頭をぶん殴るつもりだったけれど、それはどうやら徒労で終わったらしい。


「な、なななんで判るんだ!!?」


「え?　七瀬だから、七?」


驚く翠に対して、煌が事も無げに答えた。


正解だったらしい。


「俺…紫茉がそんな理由で大七位だったら、皇城に反乱起こすぞ…」


ぶつぶつと声が聞こえて。


その間、櫂様は玲様を見て…玲様は頷いて、遠坂由香が袋から取り出した鏡を手にして、翠の前に出した。


「え?　いいのかよ?」


自分から言い出したことなのに、すんなりと返されたことが意外だったらしい。


「……情報提供料だ」


あくまで。


ギブアンドテイクの関係に持ち込もうとするのか。



櫂様は――

この2人をまだ警戒しているのか。


どの点においてかは判らないけれど、彼が納得出来ない"何か"を感じていて、そしてそれを問い質そうともしない理由は何なのか。


それは――すぐに判る。