シンデレラに玻璃の星冠をⅠ

「え?　何で?　だって先刻電話…」


頭が混乱して、ハテナマークしか浮かんでこない。


「危ないから家に居る…って言ってたよね?」


つまり。


此処に居るべき人間ではないのだ、彼は。


すると小猿くんは、少し口を尖らせて…目を伏せ気味に言った。


「お前が…紫茉や…紫堂を助けに行くっていうから。お前が…無理だと判っていても、無謀だと自覚していても。それでも助けに行くと言うから」


そして俯き、藍鉄色の髪をがしがしと掻いた。


「お前…俺信じるって言ってくれたし。俺…口だけの奴になりたくないし…俺だって、助けに行きたかったから…」


そして顔を上げる。


「葉山だって…強くたって女だし。女ってのは弱いから、男が守るのは当然だし。俺…年下だけど男だし。は、ははは葉山のこと…ま、ままま…守ってやりてえし!!!」


どもりながらの強気な口調はいつものことながら。


しかし何処か素直で、何処か雄々しい覚悟がみられて。


藍鉄色の瞳には、凛とした真剣な光が宿っている。


あどけなさ残る端正な顔が、今は嫌に大人びて見えた。


ああ、成長って素晴らしい。


思わずぎゅうをして親愛のちゅうをしたくなったけれど…同時に複雑な気持ちで。


ああ、この子。

女は男に守られるものなんていう…軟弱男が多い現代において、珍しい古風な考えの持ち主だ。


まあそれはいい。


問題なのは…桜ちゃんに入れ込んじゃっていること。


恋故に"男"見せ始め、仄かな色気までをも漂わせ始めた。


ああ――

電話で訂正すれば良かった。


桜ちゃんは男の子だって。


今更実は…なんて言えない。


数秒間煩悶して、結論は1秒で出た。


ごめん、桜ちゃん。

ちょっとの間、性別女でよろしく。