シンデレラに玻璃の星冠をⅠ

「あたしが此処に来た時。外に群れていたのは…惨殺されたらしい野犬の屍を取り囲んでいた野次馬だけだ。後は普通の…至って日常だったぞ?」


「えええ!!?」


芹霞は声を上げて。


「紫茉ちゃん、今もいる…ほらあの窓の外!!!　見えないの!!?」


「景色だけ…なんだけれど」


紫茉ちゃんは困ったように笑う。


僕は朱貴を見た。



「貴方は言った。"生ける屍"と。

だとしたら、貴方には見えているんですね?」



朱貴は愉快そうに目を細め、顎をしゃくった。


「どうして…彼女には見えない?」


櫂の問いに、口許で笑いを作る朱貴。


「紫茉の反応は…至って普通だ。翠も見えていない。翠だけではない。きっとこれから登校してくる桜華生は見えていないはずだ。見えているのは…お前達だけだろう」


「……何故だ?」


櫂の声に、朱貴は挑発的に笑う。


「お前達は…染まりすぎたんだ。

闇の世界にな」


「闇の世界?」


「覚えが在るだろう。瘴気溢れた…人が触れてはいけぬ領域のもの。それに関わってきたはずだ」


藤姫。


魔方陣。


黒の書。


屍食教典儀。


指しているのは…それらのことか。



「では…。


お前も見えるということは。


お前も関わってきたんだな、そういう世界に」


切れ長の目が鋭い光を放った。


それを真っ向から受けた朱貴は、是も否も言わず…ただ薄く笑うばかり。