シンデレラに玻璃の星冠をⅠ

　
憎悪にも似た視線。


純粋なる殺気。


俺と同時に反応したのは七瀬だった。


今までの笑いを見事に消して、目を細めて辺りを窺う。


何だ、この女…。


と思いきや、その気配の先は掴めないようで、気のせいだと笑って済ませてしまうあたり…凡人に毛が生えただけのものか。


「自警団だ…」


芹霞が呟いた。


「煌の橙色が目立ち過ぎか。天然なのになあ。ピアスも生活必需品だしなあ」


「何のことだ?」


依然俺は視線の主を見極める警戒心は解かぬまま、芹霞に目で促された先を見つめた。


こちらに向かってくる、白い制服姿の男女のことか?


「ああ、確かにやばいな、このままだと」


「だから、俺が一体何だって?」


駄目だ。女2人は完全俺を無視して、顔を強張らせている。


「…翠。頼む。このままだと煌が目をつけられる」


やがて七瀬が小猿にそう言うと、小猿はそれはとてもとても――話の筋がまるで見えていねえ俺さえ、かなりカチンとくるような…そんな嫌そうな顔をした。

「お前だけが頼りなんだ」


その七瀬の言葉に、突如顔つきが変わる。


そしてすたすたと、それは毅然たる侍のように。

白い制服姿の男女に近寄り、何やら話しかけた。


「翠はな、単純なんだ。"頼りにしている"という言葉に滅法弱いから、手がかかって困る時は使うといい」


俺が芹霞に懐柔されているように、あの小猿も七瀬に懐柔されていると言うことか。