シンデレラに玻璃の星冠をⅠ

　

――芹霞ちゃあああん!!!


まるで低速度(ｽﾛｰﾓｰｼｮﾝ)のように、櫂の両足から力が抜け、両膝を地につき…両手を地につき…四つん這いのようにして櫂は動かなくなった。


それ程まで、玲くんの顔での告白は、そして過去の画面は…櫂にとっては大衝撃のものだったんだ。



――芹霞ちゃあああん!!!


駄目だ。


このままだと櫂は壊れる。



あたしは――



――芹霞ちゃあああん!!!



壊れていく櫂を見ていられない。



「――櫂!!!」



しかし櫂の元に賭け避けようとするあたしを、玲くんは羽交い締めにするようにしてそれを阻んだ。



「ねえ…櫂。

少しでも"僕"に悪いと思うのなら。


…芹霞を"僕"に頂戴よ?


まあ、元々芹霞はお前のものじゃない。

承諾なんかいらないけれどね、ふふふ」


そして愉快そうに笑って。


「お前は、芹霞を手に入れる為に"僕"を犠牲にしたんだ。

間違った時間軸、リセットしようよ。

"僕"が芹霞を手に入れて、

お前は…昔のように泣き叫んで消えていけｯｯ!!!」


声を荒げて高笑いをした玲くんは、

あたしを真向かいに立たせて。


あたしの顔を覗き込む。


その端麗な顔は、やはり…櫂に向けていたような憎悪のものではなく、いつもの穏やかで優しいものでもなく…その裏に隠されていた激情で。


誤魔化すことも、そらすことも出来ない、直線的な熱情で。



「好きだよ、芹霞。

ずっとずっと…心から、君を愛してる」



その顔で紡ぎ出された言葉は、あたしの心臓を強く掴んだ。

此の場で、こう言われて…心動かない女はいないと思う。


それくらいの、真剣さがそこにはあって。


やっとの思いで、顔をそむけた時、


「判らせて上げるよ、僕の愛」


冷ややかな口調でそう言うと…


片手であたしの顎を掴み、無理矢理正面に向かせると…

あたしの唇を荒々しく奪った。