リスタート ～最後の恋を始めよう～ 【前編】

「勤勉な課長さん。あれの花言葉はなんですか？」

島野がポインセチアを指差しながら、牧野をそんなことを尋ねる。

「花言葉？」
「おや？　ご存知ない？」
「知ってますけど。なんで、そんなことが知りたいんですか？」
「理由が必要ですか？　やっぱり、ご存じないんですね」
「『闘志』ですよ」

売り言葉に買い言葉のようなそのやり取りを聞いていた明子は、牧野のその言葉に、また吹き出した。


（闘志、か）
（そうか、闘志、か）
（なるほど）
（私の心は燃えているを、牧野さんは闘志と言うのね）
（なるほどねえ。牧野さんらしいなあ）


いかにもの牧野らしい言葉に、ゆるんだ頬が戻らない。

「なんだよ」

笑い出した明子に、牧野は何がおかしいと、ふて腐れたように尋ねる。

「いや。課長らしい言葉のチョイスだなあと」
「あ？」
「燃えている心を、闘志と簡潔にまとめて言うあたり。さすがです」
「確かに。らしいな」

明子に同意した小林も、くつくつと肩を揺らして笑った。

「闘志か。あまり、女性に贈るには向かないな」

島野のそんな呟きに、そういうことかと牧野は笑う。