高天原異聞 ～女神の言伝～

　台所で結わえたのか、先ほどまで長くたらしていた髪が、今は後ろで簡単に纏められている。
　紅茶の香りがあたりに漂う。

「どうぞ。あんまり熱くないからすぐ飲めるわ」

「ありがとうございます」

　美咲は白磁に桃色の花をあしらったティーカップに手を伸ばす。
　ソーサーに置かれたカップの温もりを確かめるように手で囲んだ。
　熱すぎず、冷たすぎず、今の美咲にはちょうどいい温度だった。
　カップの温かさに、指先の体温が戻ってくる。
　一口飲んで、大きく息をついた。

「お茶請けもあったんだわ。持ってくるわね」

　慌てて台所へ戻り、何やらがさごそと物色するような音がする。

「お父さん、この間のパウンドケーキどこ？」

「おまえが戸棚に入れたんだろう」

　台所からかかる声に呆れるように答えて、苦笑しながら美咲に向き直る。

「すみませんね。慌ただしい娘で」

「いえ。素敵な娘さんです。今日、図書館に本を借りにいらしてました。お父様もここをよく利用しているとおっしゃってましたが、斉藤さんのことだったんですね」

「嫁に行ったんで、苗字は変わりましたが、仕事の休みには何かと世話を焼きに来てくれています。いつもはうるさくて歓迎しないんですが、今日は来てくれて本当に良かった。藤堂さんを見つけてくれましたし」