高天原異聞 ～女神の言伝～

　綾がパウンドケーキを切って、ティーカップとおそろいの模様のプレートにのせて戻ってくる。

「一緒に暮らそうって言ってるのに、嫌だっていうのよ。美咲さんからも何とか言ってやって」

「自分のことは自分でできるし、孫もまだの夫婦の世話にはなりたくないさ」

「まあ、誰も孫の顔見せないなんて言ってないわよ。ただ、お互い仕事が楽しくて、子供には時間が割けそうにもないのよ。あと三年ぐらい待ってくれたら見せれるかも」

「待ってる間に母さんのとこに逝っちまう」

「お生憎様。あと十年は大丈夫。そんな憎たらしい口きけてるもの」

　ぽんぽんと掛け合いが続く親子を見て、美咲は知らず微笑んでいた。
　そんな美咲に気づいて、斉藤と綾も都合が悪そうに目を見交わす。

「ごめんなさいね、いつもこんな調子で」

「――いえ、仲がよろしいんですね」

「喧嘩するほどってやつよ」

　笑って、綾は斉藤の空いたカップに紅茶を注いだ。
　それから三十分ほど斉藤と綾と楽しくおしゃべりをして、美咲は斉藤家を出た。
　二人は美咲を心配して、大通りまで送ってくれさえした。
　並んで、美咲が振り返るたびに手を振ってくれる様子は、とても仲の良い親子で何だか羨ましかった。
　人通りの多い大通りの商店街の明かりは、賑わっていて先ほどの怖さを消してくれた。
　一人の時は、今度から絶対大通りを歩こうと決めたその時、美咲は携帯が着信を告げる音を聞いて、慌ててバッグから取り出す。
　慎也からだ。

『今どこ？　面談終わったから、アパートの前にいる。逢いたい』

　胸が熱くなる。
　すごく嬉しい。
　急いで返信する。

『帰り道よ。五分で着くわ。来てくれて嬉しい』

　そのまま、携帯を握って美咲は走り出した。