高天原異聞 ～女神の言伝～

４ 別離

　根の堅州国で、母神は微睡みからはっと目を覚ました。
　この領域で、息子の気配がする。
　戻ってきたのだ。
　扉を開けると、歩いてくる我が子が見える。

「建御名方《たけみなかた》!!」

　駆け寄ってくる身体を、抱きしめる。

「よく戻った」

「母上……」

　身体を離すと、疲れたような顔がこちらを見下ろしている。
　肩越しには、常に息子の傍らにある事代がいる。

「事代、そなたも大儀であった」

「もったいなき言霊――」

　跪く事代の顔色の悪さに気づく。

「そなた――呪詛の気配がする」

　母神は訝しげに、呟く。
　息子から離れ、母神は事代の顔を上げさせた。
　喉元の紋様に気づく。

「これは――」

「触れてはなりません。この身は呪詛に晒されております」

　これは、禍つ言霊の紋様。
　言霊を操る事代を縛る鎖。

　母神の目に怒りが揺らめく。
　自分の子どもではないとは言え、事代は我が子が弟と認める唯一の者。
　いつでも自分と建御名方に忠義を尽くしてくれていた。
　その我が子同然の事代に、このような呪詛を施すとは。

「何という辱めを――許せぬ」

「おや、そのようなことをおっしゃるのですか？」

　ふわりと、大気が動いた。
　母神がそちらへ視線を向けると、そこには禍つ霊となった美しい国津神がいた。

「木之花知流比売――」

「お久しゅう。須勢理《すせり》比売」