高天原異聞 ～女神の言伝～

　熱に浮かされたような交合いが終わり、事代主は我に返った。

「――何と言うことを……」

　母神と交合った。
　しかも、憑坐の身体で。
　何かに取り憑かれたように我を忘れた。
　そのことが、恐ろしかった。

「――」

　母神は未だ目覚めない。
　その白く滑らかな肌にはいたるところに赤い花が散っていた。
　慌てて手をかざし、神威を送り込む。
　見る間に、肌はもとの白さを取り戻し、情交の後などなかったかのように清らかになる。
　事代主はほっとすると同時に、母神に夜着を着せ、帯を締める。
　掛け布を胸元まで引き上げてやると、そこには何事もなかったかのような静寂のみ。
　母神が目を覚ますと同時に結界が切れるようにして、事代主は誰にも知られぬように自室へと逃げ帰った。
　扉を閉めると同時に、その場に座り込む。

「……」

　信じられなかった。

　自分は何をしたのだ。
　意識のない母神と交合うなど。

　まるで自分が自分でないようだった。
　操られるように母神の美しい身体を貪った。
　ああ。
　けれど、それは今までに感じたこともないような甘美な交合いだった。
　神去った父神が恨めしい。
　母神の心を今も占める父神が。
　甘くその名を呼ぶ母神の声音が耳を離れない。
　自分の名を、呼んでくれたら――そう思わずにはいられなかった。

「どうであった？　愛しい女神をつかの間であれ手にした気分は」

「!?」

　その声に、はじかれたように顔を上げる。
　暗闇の中、美しい黄泉神が闇よりもなお濃い漆黒の衣を身に纏い立っている。
　長い髪は結われることなく肩に、背に、流れている。
　うっすらと笑みを浮かべて立つその美貌に、事代主は一瞬語るべき言霊を見失った。

「……そなたの、差し金か」

　憎しみも露わに睨みつける事代主に、闇の主は嗤った。

「そう思いたいのなら好きにするがいい。私は、否定しながらも心密かに夫を恋うる憐れな比売に、一時の夢を見せただけ。それに乗じたのは、そなたであろう」

「――」

「何、そなたを責めたりはせぬ。欲しければ、どのような手を使ってでも手に入れればよい。私とてそうする」

「何が、望みだ……」

「話が早くて助かる。簡単なことよ。そなたを縛る禍つ御霊――堕ちた比売神に用がある」

「木之花知流比売に――？」

「そうだ。上手くすれば、そなたを縛る、その呪詛から逃れられるぞ」

　事代主には、闇の主の思惑が未だ読めない。
　戸惑う事代主に、闇の主は宥めるように微笑む。

「そなたが須勢理比売を愛おしみ、護りたいと欲するように、私も伊邪那美が欲しい。そのために、私は比売神に会わねばならぬ。そなたはただ、頷くだけでよい。それでそなたは呪詛から逃れ、須勢理比売も建御名方も護れる」

「……」

　呪詛から逃れる。
　それは抗いがたい誘惑だった。
　この呪詛の紋様がある限り、自分は木之花知流比売には逆らえない。
　それでは、いざというとき、大切な母神も兄も護れない。

「私の願いを叶える事は、そなたの益ともなるのだ。悪い取引では無かろう」

「母神にも兄上にも、真に害はないのだな」

「言霊に誓おう」

　神は誓いを破る事は叶わない。
　ならば。

「よかろう――」

　闇の主が微笑んだ。