高天原異聞 ～女神の言伝～

　日も暮れる頃、己貴は八上比売の屋敷へと着いた。

「己貴、遅かったではないか！」

　門をくぐると、心配で待っていた穴持が己貴の到着を迎えてくれた。

「兄上。八上比売はいかがでしたか？」

「ああ。とても麗しい比売だった。他の兄達より、私と長くお話ししてくださった。名も呼んでくださった」

　照れたように告げる兄を、己貴は微笑ましく見つめた。

「ならば、比売も兄上を気に入ってくださったのでしょう。さすがは私の兄上」

　安心した。
　この兄を見れば、八上比売とてすぐにわかる。
　穴持の話を聞いていると、他の兄達が呼びに来た。
　どうやら八上比売が八十神全員を呼んだらしい。
　穴持に誘われ、己貴もついていった。
　穴持の恋う八上比売の容を一目見てみたいと思ったからだ。
　大広間に着いた時、すでに部屋は兄達でいっぱいだった。
　穴持と己貴は部屋の一番後ろに立っていた。
　奥から、八上比売が出てくる。
　ざわついていた広間がしんとなる。
　上座に立つ八上比売は、とても美しい比売だった。
　だが、どこか顔色が悪い。
　広間を見渡し、八上比売は優雅にお辞儀をした。

「今日はお出でくださりありがとうございます。たくさんの方々からの訪れを嬉しく思います」

　八上比売は涙を堪えるような眼差しで、穴持を見ていた。

「私は、大己貴様に嫁ぎます」

　八十神達が顔色を変えてざわめく。
　己貴も蒼白となって穴持と顔を見合わせる。

「己貴……」

「兄上、違います。これは何かの間違いです!!」

　名も告げていないのに、目通りもしていないのに、何故八上比売が自分の名を告げたのか、己貴はもう一度八上比売の方を見据えた。
　そして、一点を凝視した。

「素菟――」

　そう、八上比売の後ろには、気多の岬で救けた素菟が控え、にっこりと微笑んでいた。