高天原異聞 ～女神の言伝～

「――そんなふうに言わないで」

　相反する気持ちが今も振り子のように揺れ動く。

「昨日も言ったよね。ここは、私の大事な職場なの。困るのよ。職場で年下の子にこんなふうに接するなんて」

「俺が年下で、美咲さんが年上なのは、俺達のせいじゃないでしょ」

　繋いだ慎也の手に力がこもる。

「俺がせめて大学生ならいい？　来年には、そうなるよ。それまでは、秘密にするから。それならいい？」

「……」

　あと十ヶ月。
　それまで慎也との仲を隠しておけるのか。
　美咲は、その十ヶ月が途方もなく長く感じた。
　自分のことならよくわかっている。
　嘘をつくのは苦手なのだ。

「自信ないもの、うまく隠して、なんでもない振りするなんて……」

「じゃあ、隠さないでよ。今なら誰もいない。俺と美咲さんだけだよ。俺のこと、好きだよね？」

「返事に確信持ってるのに、なんで聞くの？」

「美咲さんの言葉で、声で、聞きたいから」

　期待に満ちた眼差しで、慎也は美咲を見つめている。