高天原異聞 ～女神の言伝～

　高天原は、祖神である父神の神霊を取り戻したがっている。
　だが、母神はいらぬと仰せだ。
　すでに死の女神たる母神は、豊葦原にいてはならないと。
　それ故、今は静観するという。
　黄泉神は父神の神霊を捕らえはしたが、殺すことはない。
　彼らが欲しいのはあくまでも母神のみ。
　母神を黄泉国に取り戻せば、父神は無事に還ってくる。
　そう読んでいるのだ。
　だが、国津神は違う。
　彼らは総力をあげて母神を護っている。
　再び黄泉国に女神を奪われることはするまい。
　母神が黄泉国から消え、現世に顕れるまで、永い永い時が過ぎた。
　全てが女神を愛する。
　命を孕むことのできる、美しい女神を。
　それがとても、羨ましい。
　自分を愛してくれるものは誰もいない。
　どんなに焦がれても、全てを捧げて従っても、唯一の姉でさえ、自分を愛さない。
　だからこそ、初めて寄り添った友をどれだけ大切に思っていたか。
　静寂と静謐を湛えたあの場所で、気紛れに語らう時間がどれほど愛しかったか。

　この男はそれすら知るまい。

　すでに、全ては遠く過ぎ去った。
　あの頃にはもう戻れない。
　それなのに、なぜこうもこの存在に引き寄せられるのかわからない――

「……」

　不意に、意識のないはずの身体が身動いだ。
　唇が何かを呟いているようにも見えた。
　そっと近づき、耳を近づける。
　その言霊を、聞き取ろうとして。

「……」

　夜、と。
　唇はそう呟いた。

　その密かな言霊に、胸を抉るような痛みが込み上げる。
　痛み故に、美しい瞳から、堪えきれず涙が零れた。

　何故、夢の中で追うのは、呼ぶ名は、自分なのに、目覚めれば別の女神を求めるのか。

　心とともに、神威が揺らぐ。
　深く眠り込んだはずの闇の主の閉じられた目蓋が僅かに震え、そっと美しい琥珀の瞳が自分を見上げる。
　だが、その眼差しは、どこか虚ろで、憂いに満ちていた。

「これは……夢か……」

　囁くような言霊が、美しい唇から漏れる。
　弱った身体は、いまだ夢見心地だ。

「……そう、夢だ。現世で私が此処に来られるはずがない」

　冷たい指先が涙に濡れた頬に触れる。

「夢ならば……」

　その続きは、語らずともわかった。

「……」

　だから、その指先に力が入り頬を引き寄せられる前に、自分から唇を重ねた。