高天原異聞 ～女神の言伝～

「誤解が解けたようだな」

　宇受売の傍らの神田比古が咲った。

「ああ、そのような些細な誤解で、お二方が神去らねばならなかったとは……お労しいことだ」

「だが、こうして誤解も解け、全ては正された。見ろ、あの幸せそうな日嗣の御子を。よかったではないか」

　楽天的な神田比古に、宇受売は息をつく。

「そなたは相変わらずだな」

「俺は変わらんよ。そなたもな。相も変わらず難しく考えすぎる」

「誰のせいだと――！」

　思わず荒げた声音に、はっと宇受売はそれ以上の言霊をなくす。
　神田比古は、じっとそれを見つめていた。

「俺のせいか？　後悔しているのか？　俺の妻問いを受けたことを。誓約など、しなければよかったと――」

「――そういうそなたはどうなのだ。幸せだったと言いながら、私の処に戻ってくることを拒んだのはそなたではないか。天へ還ると思っただと？　もしも神去ったのが私なら、そなたは諦めて別の女神を求めたのか？　ならば、そなたは私の愛も己の愛もみくびっていたのだ。御子様のように、地の果て、闇の底まで追いかけてくるほどの気持ちがないのなら、何故私に妻問いしたのだ!?」

「宇受売……」

　宇受売は言いながらも、何故このような言霊を向けてしまうのか苛立っていた。
　こんな再会を望んでいたのではない。
　あの日の誓いに何の意味もなかったら、自分は今ここにいなかった。
　伝わらない想いにこれ以上何を語るべきなのかわからない。

「宇受売」

　頬に触れる神田比古の手から逃れようと顔を背ける。

「触れるな……」

「無理だ。そなたを前に、俺が触れずにいられたことなどあったか？　片時も離れたくはなかった。いつも、そなたを見て、触れていたかった。そなたとて俺をみくびっている。俺がどんな想いで黄泉返ることを諦めたのか、そなたにはわかるまいよ。我々は、きっと自分の想いに囚われすぎて、互いの心など見ていなかったのだろう」

　両手で頬を引き寄せられて、宇受売は睨みつけるようにかつての夫を見上げる。
　その瞳から、涙が零れた。

「苦しめるつもりなどなかった。だが、ずっと苦しめていたのだな……すまなかった」

「そうだ、そなたのせいで、私はずっと苦しかったのだ。ずっと、ずっとだ――」

　神田比古が頬の涙を拭い、優しく宇受売を抱きしめる。

「ああ。全て俺が悪い。泣くな、宇受売」

　懐かしい感触に、宇受売は神田比古にしがみついて泣き続けた。
　ようやく、戻ってきたと。