高天原異聞 ～女神の言伝～

「!!」

　比売神の意識が途絶えると同時に、美咲は目覚めた。

「美咲さん!!」

　慎也が自分を覗き込んでいるのがわかる。
　その後ろには、天井の灯りが。
　両手を支えに、何とか身を起こす。

「美咲、大丈夫か？」

「母上様!!」

　いつの間にか、慎也と建速以外の国津神々達が傍にいた。
　八塚さえも、その後ろで控えていた。

「――」

　声を出そうとした。
　だが、夢は終わっていなかった。
　別の夢が流れ込んでくる。





　母上、何故、私を厭うのですか。
　私の何が、気に入らぬのですか。
　どうか私を視てください。
　真心のこもった優しい言霊を、かけてください。
　他の弟、妹達のように、温かい眼差しを向けてください。
　母上が望むなら、どんなことでもいたしましょう。
　今までずっとそうであったように、これからも。
　それなのに。
　何が足りぬのですか。

　何故、私は、愛してもらえぬのですか――




　また辺りは暗闇に閉ざされた。
　その中に、一人佇む黒い影が見えた。
　その姿に、涙が零れそうになる。
　なんて愛おしく、憐れな姿――

　これは、誰の心？

　美咲は、その影を、闇に包まれたその死神を、見たことがあった。
　そう――夢の中で。

　愛しい妻を待ち続けた夫。
　美しい比売神の片割れ、姉比売の背の君。
　根の堅州国を捨てた須勢理比売の代わりに、留まった男神。
　優しげな、美しい男神の姿形は何ら変わらない。

　だが、今、その瞳は暗闇の中で美しい宝石のように見えた。

　紅《あか》い、血のような美しい瞳。

　あれは――遠呂知《おろち》の瞳――

「!!」

　突然の胸の痛みに上半身の重心を失った美咲は、慎也にしがみついた。

「美咲さん!!」

「美咲!!」

「母上様!!」

　慎也の腕の中で、訳のわからない痛みに喘ぎながらも、美咲は必死で言葉を繋ぐ。

「あれは、瞳だわ――」

「瞳？」

「遠呂知《おろち》の瞳よ、あれは。あの、紅い瞳。あれは、八俣遠呂知《やまたのおろち》――」

　白昼夢を視ているようだ。
　起きているのに、視界に重なる闇の中の死神の姿が視える。
　その瞳は、血の涙を流しているかのように、ただただ哀しく、切なかった。

　貴方は、誰なのですか。
　遠呂知《おろち》の瞳をしているのは、何故なのですか。

　心の中で、美咲は必死で問いかけた。
　紅い瞳の死神が咲う。
　だが、それは泣いているようにも視えた。





　死神が呟く。

　私が何者か。
　何故、愛されぬのか。

　その問いの答えは、死して後、知り得た。
　この抗えぬ性が、満たされぬ渇望が、誰から受け継がれたのかも。
　名の意味を、考えれば全て腑に落ちる。
　初めから、愛される資格などなかったのだ。
　望まれていなかったのだから。
　それでも、彼女がいた。
　美しく咲き誇る花のような女神が、自分を愛してくれた。

　愛した者が、自分を愛してくれる。

　それは、何という幸福なのだろう。
　自分の想いを受け止めてくれる唯独りの女神。
　ありのままの自分を、受け止めてくれた愛しい妻。
　彼女がいてくれれば、穢れたこの身も清らかなものとなるはずだ。
　彼女が自分を、鎮めてくれる。
　彼女だけが、この狂気から救ってくれる。

　だから。
　欲しいものは、ただ一つ。
　もうそれだけでいい。
　取り戻すためなら、世界の全てを壊してもいい。
　そして。
　取り戻したら、二度と放しはしない。