高天原異聞 ～女神の言伝～

　放課後、そろそろ５時を過ぎる頃、図書準備室に内線が入った。
　基本的に内線は山中がとる。
　美咲は外線担当なので、山中が受話器をとるのを横目でとらえて作業に戻ろうとした。

「はい、図書準備室――はい、私です。え？　今日、今から？」

　途中から山中の声音が険しくなる。
　顔をあげて、美咲は山中を見た。

「わかりました。すぐ行きます。はい」

　受話器を置いた山中は、すぐに立ち上がる。

「どうしたんですか？」

「もう、今日の見回りの先生が急な出張でいないから、明日の私達が繰り上がったって。私立高校ってこういうとこ杜撰なのよね。出張なんて一週間も前にわかるじゃない。急とか言い訳しないでほしいわ。忘れてたのよ、絶対」

　言いながらも、山中は手際よく机を片づけてコーヒーカップを給湯室へ持っていく。

「先生、おいといてください。私洗っておきますから」

「ホント？　ありがとう！　じゃあ、このまま行くから、戸締りよろしく」

　ロッカー室からバッグを取り出すと、山中は慌しく校舎に通じる渡り廊下へと消えていった。

「山中先生どうしたの？」

　カウンターにいた慎也が準備室を覗いて聞いた。
　午前中のことなど何も無かったかのように、いつもどおりだ。
　美咲も、さりげなさを装って答える。

「見回りが今日になったって」

「ああ、あの七不思議真似た悪戯ね。先生方も大変だ」

「そう――やだ、山中先生ったら、鍵忘れてる」

　山中の机の上には、たくさんのストラップがついた鍵がちょこんとのっている。
　美咲は鍵を取ると、カウンターの慎也に声をかける。

「職員室に、鍵を届けてくるわ。悪いけど、戻るまでお願い」

「いいけど、俺が行こうか？」

「大丈夫」