遠吠えクラブ

　美夏が姿を消すと、羽純は遊を固く抱きしめてリビングに戻った。

　千紘は無言で、棘に触らないように包装紙を広げてそっと薔薇をシンクに移した。
　聡もまた無言で、散らばった葉を拾い集めた。

　その時ふと聡が、手を止めて何かを拾い上げた。

「これ、千紘さんの？」

　それは、美夏が見つけたあの紙片だった。
　千紘に渡しかけ、ふとその紙片を見つめていた聡が、はっとしたように顔を上げた。
　千紘は決意した。
「聡さん、それ、美夏が見つけたんだって。最初の奥さんの字だよね？」
「ああ、だけどよくこんなのが…」
「それって、亡くなった日の翌日の日付だよね？　その日の予定だったんでしょ？」
　だから？　
　だから？　
　激しく混乱した表情で聡は千紘の言葉を待った。

「あのお風呂場での事故の翌日、本当は奥さん、お宅で飼っている犬を、知り合いの家に預けに行く予定だったんじゃない？」
　
　聡の頭の中で、あの夜のことが甦ってきた。
　封印しようとしていたあの思い出。