ETERNAL CHILDREN ～永遠の子供達～

告白

　その日の夕食も、ユウとマナの二人だけだった。
　フジオミは早々に部屋へとこもり、食事をとる様子を見せない。
　ユウの様子も変だった。いつもより口数も少なく、何だか不機嫌だった。
　後片付けも、気まずい空気が流れ、いつもの半分の時間で早々に終わってしまっった。
　黙って老人の部屋へと向かうユウ。
「ねえ、どうしたの、ユウ？」
「なんでもない」
　すぐに返ってくる返事が、なんでもなくないことぐらい触れなくてもわかった。
「おやすみ」
　短く言って、ユウはドアノブに手を伸ばし、ドアを開ける。中に入りかけるユウに、マナは追いすがる。
「待ってよ、ユウ。さっきから絶対変よ。何かあったんでしょう？　言ってよ」
「だから、何でもないんだ。俺が勝手に怒ってるだけなんだ。別に、マナには関係ないことだよ」
「嘘。なんでもなくないわ。だったら、あたしに話してくれるはずだもの。どうしてあたしを見ないの？　あたしのこと嫌になった？　傍にいるの、邪魔？」
「違うっ!!」
　振り返って、けれどユウはすぐにマナから視線をそらした。
「――だってあんたは、フジオミと話をする方がいいんだろう？」
　不機嫌そうに、ユウが言う。
「一緒に話してるのを見たんだ。あいつは俺より大人だし、マナ、あいつといると楽しそうだ」
　マナは瞳を、瞬かせた。
　どうやら、ユウはマナがフジオミと話すのをいやがっているのだ。

（だって、フジオミは〈大人〉じゃない。おじいちゃんと話してても怒らないのに、どうしてフジオミだとだめなの？）

　心の中ではそう思ったが、実際にユウはいやがっている。