ETERNAL CHILDREN ～永遠の子供達～

「おはよう、マナ。どうしたんだい？」
「ねえ、フジオミ。昔のことを知りたい時は、あなたたちはどうしていたの？　ユウがおじいちゃんに聞いていたみたいに、あなたたちも年配の人に聞くの？」
　唐突な問いに些か驚きつつも、フジオミは答える。
「いいや。それはドームのメインコンピュータにアクセスして情報を引き出すのさ。でもマナ、一体何を知りたいんだい？」
「ここのことよ。ここが廃墟になる前は、どんな所だったのか、知りたいの」
　しばしフジオミはマナを見つめていたが、肩を竦めると、
「いいよ。ここにも端末はあるはずだ。教えてあげよう」
　そう言って、マナを階下に促した。
　エントランス近くのカウンター奥の小部屋には、コンピュータが一台、備え付けられていた。
　これも、ユウが廃墟の貯蔵倉庫から持ち出してきたものの一つだ。
　フジオミは電源を入れて、コンピュータを起動させた。
「ずいぶん年代がかっているが、これでも使えるだろう。何せ基本構造はどれも同じだからね」
　マナはフジオミがコンピュータの端末を操作するのをじっと見つめていた。
　それは思った以上に簡単だった。
　ある程度キーをたたいたら、あとは自分の望みを話すだけでいい。
　情報はすぐにプリントアウトしてくれる。
　今までは気象状況など、あまり重要でない用途に使われていたようで、情報を引き出してもばれることはなかったのだ。
「マナ、情報を引き出すときは気をつけるんだ。重要な情報を覗けば、ここの場所が見つかってしまう恐れがある。まだ、戻りたくはないんだろう？」
「――ええ」
「じゃあ、僕はその辺を散歩でもしてるよ。またわからなくなったら聞きにおいで」
「ありがとう、フジオミ」
　フジオミが部屋を出ていったのを見届けてから、マナは端末に向かった。
　はやる気持ちを押さえてコンピュータにアクセスする。

　ユウに関するデータを。
　自分に関するデータを。