密会は婚約指輪を外したあとで

「この人、結婚願望全くないんだよ。結婚する気になるまで待ってたら、なゆさん、しわしわのお婆さんになっちゃうよ？」

「それは……凄く困るかも」

「でしょ。たぶん僕が大人になるまで待ってた方が早いよ」

「おい。何、ガキのくせに口説いてんだ」


ドスの利いた声を響かせた拓馬は、自分の弟を鋭い目つきで睨みつける。


「ガキ……？　結婚願望のない兄さんに言われたくないなー。だいたい、まだ高校時代の同期生と関係切れてないんでしょ」


ハルくんも負けじと大きな目を吊り上げて対抗する。


放っておいたら兄弟喧嘩が始まりそうだったので、さっきスーパーで買ってきたばかりの苺を冷蔵庫の中から取り出し、ハルくんに持たせた。


「これ、一花ちゃんと一緒に食べて」

「え？　ああ……ありがとう」

「また、いつでも来てね」


寂しくなったら、と拓馬には聞こえないよう小声でつけ足すと、ハルくんはうっすらと微笑んだ。


「奈雪、さん……。帰る場所があるって、幸せなことだね」


玄関へ向かおうとする拓馬がこちらに背を向けた隙に──身を屈めたハルくんに一瞬、頬へキスをされた。


「は、ハルくん……！」


不意をつかれて顔に血を上らせる私。

怪訝そうに振り返る拓馬は、おそらく気づいていないよう。

兄の背を押し悪戯っぽく笑ったハルくんは、私のアパートから自分の居場所へ戻っていった。