密会は婚約指輪を外したあとで

陽の光が反射する、綺麗に磨かれた眼鏡をかけた一馬さん。

休憩中にわざわざ寄ってくれたのか、いつもどおり皺のない下ろし立てのようなスーツを着ている。


「なゆちゃん、お願いがあるんだ。俺ともう一度、始めからやり直して欲しい」

「始めから？」

「出会ったあの日から、友達として」

「婚約者ごっこは終わりってことですか？」

「そう……俺たちの中ではね。
勝手だと思われるかもしれないけど、弟たちの前ではまだ、恋人のフリをしていてくれないか」


私はどんなふうに答えたら良いのかわからず、ただシャツの裾を握りしめてうつむいた。