女神は不機嫌に笑う～小川まり奮闘記①～

　きゃー、私ったら。寝不足でぼーっとした頭を手のひらでパシッと叩いた。

　次に顔を合せるとき、どんな顔をするだろう。私はどう反応するんだろう。


　ぼーっと鮮魚売り場を眺めていたら、すみません、と小さな声が聞こえた。

　私は急いで笑顔を貼り付けて振り返る。

「いらっしゃいませ―――――」

　お待たせしました、と言いかけて、言葉が止まってしまった。

　カウンターの隅に遠慮深げに立っているのは、何と小林部長の娘さんだった。

　胸元につけている百貨店側の社員さんが使用している名札にも、小林と文字が見える。

「はい？」

　買い物に来たのなら堂々とカウンターの前に立つだろうから、何か私用で来たのかと、私もカウンターの前に回る。

「・・・あの、急にすみません、小川さんですか？」

　チラチラと『ガリフ』の方へ目線を送りながら、彼女が言った。倉庫にでも行ったのか斎の姿は見えなかった。どうやら彼から隠れているらしく、小林さんはうちの高い看板の影に隠れるように立っている。

「はい、小川ですが」

「私・・・小林といいます」

「存じてます。何か御用ですか？」

　しばらく不安げな、迷っているような表情でこちらを見ていたが、時計をチラリとみて早口に言った。

「・・・あの、お話がしたいと思ってまして。休憩の時にでもお時間いただけないでしょうか？」