女神は不機嫌に笑う～小川まり奮闘記①～

　それにお金が用意できた？一体どうやって？

　しかししかし、好奇心は災いのもとって不思議の国のアリスも言ってたし、餌であることは判りきっている。釣られてはならない。

　極めて常識的なことだけに集中しよう。

　私は淡々とした声で斎に言う。

「４１万」

「あ？」

「残りは４１万よ。最初に５０万返した時もあったんだから、今更ここで返せないってことないでしょうが。いつものように封筒に入れてくれたらいいわ」

　斎が笑顔を消してぽかんとした顔をする。まさかそう返されるとは思ってなかったのだろう。だけどすぐに一瞬見せたそのマヌケな顔をパッと消して、ヤツは肩をすくめた。

「今は持ってないんだ。仕事から上がったら銀行に行こうと思ってた。だからそのまま一緒に飯でも―――――――」

「私の口座番号教えるわ。振り込んでくれたらいいのよ」

　私はヤツの言葉に被せて言ってやる。

「・・・俺と少し一緒にいるのがそんなに嫌か？桑谷さんの話は聞きたくないのか？」

　少し、斎の表情に苛立ちが見えた。頭の中で計算をする音が聞こえるようだった。

「聞きたくないわ。――――――あのね、斎」

　私は心の中でケラケラと笑う。だけど表面上はため息をついて、疲れてうんざりした顔をしてみせた。

「私が桑谷さんと付き合っているなんて、一体誰に聞いたの？先日はご飯に行って、確かに誘われたけど私は断ったし、彼は百貨店の社員さんでしょう、話す機会もほとんどないのよ」