女神は不機嫌に笑う～小川まり奮闘記①～

　駅に繋がる通路に入る前に枝分かれしている道に、ぐいと腕を引いて引っ張り込まれた。驚いて声を上げたけれど、彼は聞こえなかったかのように私の腕を引っ張って早足で歩く。

　こちらは人も通らないし、街灯もまばらで暗い。

　影から出て、駅前の広場のベンチまで連れて行かれる。痛いのは嫌なので、大して抵抗もしなかった。

　彼は投げ出すように腕を放し、私をベンチに座らせた。

「何故、話を聞かないんだ？」

　怒りを懸命に静めているような声だった。蹴れるものが近くにあれば、すぐにでも蹴っ飛ばしそうな雰囲気だった。

「・・・私のことは放っておいて。第一、あなたには関係ないでしょう」

　ぼそっと呟く。

　もう、どうでもいいの。

　私は事の経緯をみて、斎が早く捕まることを祈り、後はそれを忘れるためにまた仕事に没頭するんだから。

　もう、男はこりごりなの。

　胸の中で言った言葉なのに桑谷さんには判ったようで、眉をしかめて低い声で言った。

「・・・逃げるのか」

　私は顔を上げて前に立ちはだかる男を眺める。駅前は明るくて、彼の表情の細かいところまでがハッキリ見えた。気が張り詰めているからか、彼からは非常に男っぽい空気が溢れ出ていた。野生の、ギラギラした闘争心のような雰囲気が。

　普段なら恐ろしいと思ったかもしれない。だけど、私はかなり淡白な気持ちでただそれを見ていた。

　怖いなんて思わなかった。