待ち受けカノジョ。

海の家“うえはま”から、麦わら帽子に白いランニングシャツの、海賊王になれなかった爺さんが現れた。


「おっ！お前は…ペイ太郎じゃないか！」


しわっしわの黒い顔で、所々抜けてる歯を見せながらニィッと笑う。


「悠人のじーちゃん！まだ生きてたのか！」

「ガハハハ！相変わらず口がへらねぇ野郎だな！」

元気そうで良かったよ、じーちゃん。

でも、なんでオレのあだ名は『ペイ太郎』なんだ？


「また俺の店で、ぼらんてぃあしてくれんのかい！？」

「うん！そのかわり、悠人の父ちゃんの旅館にタダで泊めてもらうんだ」

「おう！そりゃ名案だ！んじゃ、ガンガン働いてもらわにゃな！ガハハ！」


浮き輪を膨らましていた悠人が、

「中３の時もボランティアしに来てくれたじゃん。そん時に思ったんだけどさー」

首をかしげながら言う。

「順平がいると、なんだか女の子のお客さんが増える気がするんだよね～」


じーちゃんが、またガハハハと豪快に笑った。

「ペイ太郎は男前だからな！サルみたいなお前の顔じゃ、女なんか来やしねーよ！」

「なんだよ！じーちゃんだってゴリラじゃねーか！」

「うるせーな、サル！」

「なんだよ、ゴリラじじい！」

ゲラゲラと笑うオレたち。



真夏の太陽が、もうジリジリと照りつけていた。