Do you love“me”？

「だけど、」

再び口を開いた稜は、“情けないけど”と、自嘲的に笑いながら話を続ける。


「今の俺じゃ、余裕がなさすぎる。何かあった時に、美月ちゃんを支えてあげられないかもしれない」

「……」

「もしも美月ちゃんが一緒に来てくれるとしたら、仕事を辞めてまでして、来てくれるんだ」

「そうだな」

「それなのに、俺の契約が一年で切れたら……。あの子の人生、滅茶苦茶になるだろ」

「……っ」

そんなこと言わないでよ。

“そんな事ない!!”って、今すぐに目の前のドアを開けて伝えたかった。


――でも。


「そんな無責任な事、出来るわけない」

そう言い切った稜君の声を聞いたら、私はやっぱり、何も言えなくなってしまった。


今まで聞いたどんな声よりも辛そうな、稜君のその声。

それでも、私に傍にいて欲しいと……そう言ってくれた稜君。


私は、どうしたらいいのだろう？

一体どうしたら……。


静かに、誰にも聞こえないように息を吐き出した私は、流れる涙を拭った。

昨日の夜、決めたじゃん。

稜君がどっちを選んでも、ちゃんと笑おうって。

だけどやっぱり、そんなの強がりで……。


私は、稜君の傍にいたい。

どうしたって、その気持ちは消えるはずも、薄れるはずもない。


私は静かに踵を返し、客室に向かって歩き出した。

ドアを開けた客室は、まるでさっきの時間が嘘だったみたいに、何も変わっていない。

ぼんやりと光る、深緑の時計の光だけが、進んだ時間を私に認識させる。


小さく上下する、おねぇーの布団。

私はもう一度息を吐き出して、すっかり冷たくなってしまった自分の布団に潜り込む。

瞬間、私の布団に手を伸ばした後は――他でもない、てっきり眠っていると思ったおねぇーで。

驚く私の身体を、そのままギューっと抱きしめた。


せっかく我慢していたのに。

そんな事をされたら、また涙がボロボロ零れて出てしまって、堪えきれずにしゃくり上げた。


「おねぇー……っ」

「うん」

「人を好きになるのって、苦しいね」

「……そうだね」


そうしてまたこんな風に、弱い私が顔を出して、どうしようもなく弱い言葉を零してしまう。