Do you love“me”？

別に、稜君が私を好きなんじゃないか、とかそういう自惚れがあったわけじゃない。

だけど……。


「何で」

「え？」

「何で、そこまでしてくれるんですか？」


ただ純粋に疑問に思って、聞いてみたくて。

気が付いた時には、そう口にしていた。


――けど、聞かなければよかったのかな？


「だって、美月さんは、大切な人の妹さんだし」

彼は私を優しい瞳で真っ直ぐ見つめて、そう口にした。


大切な“美青ちゃん”の妹だから。

それが、私を助けてくれる理由。

さっきまでは柔らかい音を立てていた心臓が、一気にその音を変える。

ズキズキ、ズキズキ……重たくなっていく。


“大切な人”――……。


あぁ、やっぱり。

やっぱり稜君は、おねぇーの事が好きなんだね。

頭の中の“そうなんじゃないか”が、“やっぱりそうなんだ”という確信に変わる。


親友の航太君の事が大好きなおねぇーを、この人は一体どんな気持ちで見つめているんだろう……。

さっき私の胸を襲った痛みは、きっとそれを想像してしまったから。

だから、あんなにも痛んだんだ。


それと同時に思い出したのは、さっきかぶったメットから香った、女の人の甘い香水の香り。

そして“最上さんの気持ちが、ちょっとわかってしまう”と言った、稜君の表情。


稜君も他の人と付き合いながら、心のどこかで、おねぇーを想っているんだろうか。


そんな事を、一人考え込んでいる私に、

「それに――」

稜君が、もう一度何か続きを口にしようとした瞬間。


～♪～♪♪～♪～

鞄の中の私の携帯が、小さな音を立てた。


「ごめんなさい……」

一言謝って、取り出した携帯の液晶には“相澤 秀”の文字。