Do you love“me”？

「すいません。うちの姉が……」

「いえいえ。楽しいよー。あんな美青ちゃん、初めて見た」

部屋の中の二人を見ながら微笑む稜君は、確かにすごく嬉しそう。

だけど、その稜君の横顔を見ていると“辛くないの？”なんて、余計な言葉が口を吐いて出てしまいそうになる。


――おねぇーの事が好きな稜君。


余計なお世話なのは、わかってる。

だから何も言わないし、言えない。

でも私だったら、きっとあんなに幸せそうな二人を見るのは、辛くてしょうがない。

それは私が捻くれてるからなのかな？


「あの二人」

「え？」

急に声をかけてきた稜君に、つい大きく反応してしまう。


「あの二人、ホントに面白いよね」

「そう……だね」

「普段のアイツしか知らないヤツが、あんな航太見たら、絶対“誰だー!?”って言うだろうなー」

「……」

「それに、美青ちゃんも！　美青ちゃん、仕事してる時ってすごい凛としてて、男前でさ」

仕事中のおねぇーの姿を思い浮かべているのか、クスッと笑った稜君。


「最初は取っつき難《にく》そうかなって思ったんだけど、話したらすっごい優しくて」

「……うん」

「でも航太と一緒だと、あんな風になっちゃうんだもんね。何かいいよねー」

目を細めながらそう言った稜君に、伏せていた瞳をパッと向けてしまった。


「ん？　なーに？」

「ううん……。何でもない」

私は、考えてしまったんだ。

稜君が言った“いいよねー”という言葉が、一体どこにかかるものなのか。


それはおねぇーに対して？

それとも……航太君に対して？


そんな事を思ったら、胸がギューッと締めつけられて、何だか泣きそうになった。


「そう言えばさー」

だけど隣に立つ稜君は、いつもと同じ口調で、何かを思い出したように話しを続ける。


「航太って、美月さんに敬語なんだね」

「あー……。そうなんだよね」

気持ちの揺れを悟られないように、少しだけ口角を上げて、口元を緩めた。


「航太君はお義兄ちゃんだけど、私の方が一個だけ年上だから。多分、昔の癖……かな？」

「そっかー。美月さん、俺らより年上だもんね」


“美月さん”。

いつもは、そんなに気にならないその言葉が、何だか妙に引っかかる。


「普段はすっかり忘れてるけど、美青ちゃんも年上だもんねー」