愛を待つ桜

とりあえず、社長に挨拶をしなければならない。夏海は周囲を見回すと、社長秘書に声を掛けられたのだった。

社長夫妻は邸内のサンルームから桜を見ていた。


「本日はお招きいただきまして、ありがとうございました。私の両親です」


そう紹介すると、父も母も馬鹿が付くほど丁寧に頭を下げ、挨拶をしてくれた。


「まあ、お忙しいところ、よくお越しくださいました。パーティ用の出前ばかりなので、お口に合わないかも知れませんが……。楽しんで行ってくださいね」


社長夫人である一条あかねに偉ぶった雰囲気はまるでなく、終始にこやかだ。

社長自身も、まるで夏海の両親を主賓のように扱い、会社での彼女の仕事振りを大袈裟なほど褒め称える。

夏海は何事もなく終わりそうだ、と安心していた。
その数分後、実光がとんでもないことを言い始めるまでは――。

「実は、お嬢さんを匡の嫁に、と思ってましてね。不出来な三男坊ですが、ゆくゆくは次男と共に会社を任せたいと考えております。将来は夏海くんにも役員として、公私共に倅のパートナーとなって貰えたら、と」
夏海はもちろん、父も母も絶句している。

父はしばらくして、どうにか声を搾り出すが、


「な、な、な、夏海……お前、まさか、こちらのご子息と、そういうお付き合いをしているのか？」

「ま、まさかっ！　常務は私の上司です！　そんなこと……」

「いやいや、お父さん、そういったことではないんです。夏海くんは非常に身持ちの確かなお嬢さんだ。そこを見込んで、息子の嫁に、とお願いしたいのです」


そこにあかねも口を挟んだ。