王子様は囚われ王女に恋をする

「タチアナは何歳ですか？」

「今年で４歳です。アリシア様にこの前お会いできなかったのを
とても残念にしてたんですよ。ね、タチアナ？」

ナターシャに聞かれて、タチアナは大きくうなずく。

「アリシア様はとってもきれいだって。
だからどうしても会いたかったの」

タチアナは目をキラキラさせて言った。

「ほんとにと～ってもきれい！
お人形さんみたいだね、お母さん」

「ええ、そうね」

ナターシャとタチアナがいるだけで
部屋の中が何十倍も普段より明るく感じる。

「あのね、アリシア様、お願いがあるの」

タチアナがアリシアのそばに来て言った。

「何かしら？」

アリシアが聞くとタチアナはアリシアをジッと見つめた。

「アリシア様の髪に触ってもいいっ？」

「私の髪に？」

アリシアは自分のプラチナブロンドの髪を見た。

「タチアナ、それはダメよ」

ナターシャがやんわりとたしなめる。

「だって、こんなにきれいな髪、見たことないんだもん」

タチアナは顔がくっつきそうになるくらい近くで
アリシアの髪を見つめた。

「アリシア様、すみません。この子ったら…」

「いえ、いいんです。タチアナ、触ってみる？」

アリシアは髪の毛を片側の肩にたらすようにして
ソファから降りてタチアナのそばに両膝をついて座った。

「ほんと？」

タチアナの目が驚いてまんまるになる。

「うん、もちろん！」

アリシアがそう言うと、タチアナは小さな手でアリシアの髪を撫でた。

「うわぁ、アリシア様の髪はとってもやわらかくて
とってもきれいで、とってもいいにおいがする！」

その言い方があまりにもかわいらしくて
アリシアは思わずタチアナを膝に抱きあげた。

「いつでも触っていいからね」

「うん！」

イライザは久しぶりに明るい笑顔を見せるアリシアを見て
ほっと胸をなでおろしていた。