絡む指 強引な誘い 背には壁 Ⅱ

　心当たりがあるようだ。どんなことか……三角関係か？
　いや、三角ではない、今は四角だ。
　車は20分ほどでカフェに到着する。車から手ぶらで降りた彼女のバックを助手席から拾うと、先へと進む彼女の後についた。
　店内の一番奥に腰掛けていた榊久司は、香月を見るなり立ち上がる。しかし、こちらを見ても、何の反応もない。
「どうしてここに？」
　彼女は先に奥へ詰めると、奴の真正面に着いて挨拶もなしに話を始めた。
「今は意識もはっきりしてるし、安静にするために入院してるだけだから心配はしなくていい。だけどどうしても伝えておきたいことがあってね」
　奴は先に彼女を安心させてから、話を始めた。病状が問題ではないらしい。
「……その前に、わりと立ち入った話になるけど、付き添いの方はいいの？」
　奴はようやくこちらを一瞥する。年は同じくらいか、少し若いか。
「申し遅れました、ホームエレクトロニクスの宮下です」
「どうも」
　奴は一度こちらを確認したがそんなことどうでもよさそうに、すぐに彼女に視線を戻す。
「いい？」
「……何を？　構わないわ。同じ会社でお付き合いをしています。隠すことなんて、何もない」
　こんな最悪の状況にありながらも、その言葉が聞けただけで、十分だ。言葉遣いがいつもより丁寧すぎることも、目をつぶることができる。
「先に聞きます。あ……、香月さんが今乗ってる車の車種は？」
　何故か奴はこちらにまっすぐ視線を向けた。
　香月が乗っている車？
「……」
　彼女はこちらを見ずに、
「あんまり乗ってはないけど、ＢＭよ。阿佐子のあの車と同じか似てるか分からないけど」
　奴は何も言わず、またこちらに尋ねてくる。
「車種は？」
「クーペです」
　堂々と答える。
「そうですか……。愛はどうせ興味ないと思ったから、知らないだろ？」
「うん、知らない」
　その呼び名に、さすがに宮下は眉間に皺を寄せた。
「昨日の、多分同じ車だよ、愛がもらったのと」
「え？……」
「お嬢様、あれが乗りたくて免許をとったって言ってたよな」
「……」
　彼女が固まった。
「……」
「あの車に、愛がプレゼントされた車にどうしても乗りたかった、と。
　それくらい、好いていたんだろうな。俺も、ちらっと話を聞いてただけだったし……」
「え……それで？　それで……？」