絡む指　強引な誘い　背には壁　Ⅱ
　そして自分もフロアに上がって香月の話をもう一度聞こうとする。ところが背後からまた声が聞こえた。
「宮下店長、動揺してるんですか？」
「動揺？」
　バカかこいつは、と振り返る。
「宮下店長が香月さんのことを見る目が違うの、バレバレですよ」
　宮下は大袈裟に溜息をつくと続けた。
「そんなことを疑う暇があるんなら、ちゃんと仕事しろ」
「……否定しないんですね」
　その、薄く笑ったような江角の態度に殴りたい気持ちが増幅したが、もちろん堪えて冷徹に。
「お前と違うんだ。仕事とプライベートは別だよ」
　とっさに出たその一言が何を示したのか、怒りのせいで自分でも分からなかった。
　宮下はそのまま階段を駆け上がる。後ろで何か声が聞こえた気もしたが、もう知らないふりをした。
　…動揺している？
　自らを落ち着かせようと、とりあえずゆっくり店内を一周するように歩きながら考える。
　江角と香月は付き合っている……。
　そう仮定すると、確かに全てが納得できる。
　その、レジで驚いていた件も、何かどうでもいいことだったのかもしれないし、待ち伏せも、何も、さっきのキスも……。
「私が悪いんです」
　確か、彼女はそう言った。
　私が誘った？
　倉庫に連れ込んだ？
江角がサボるのはそのせい？
　ぐるぐる頭を回しながら、ようやくカウンターまで戻ってくる。香月はいつも通りパソコンに向かって何か作業をしている。
　あの、香月が？
　倉庫に落とされて、レジに上がることを、泣きながら乞うた香月が、江角を唆して倉庫に行くなど……。
「香月」
　香月もこちらに気づいていたのであろう、手を止めて少し顔を伏せた。
「はい」
　だが、宮下はそれを制するように、パソコンの画面を見ながら話を続けた。
「話を聞かせてくれないか？　また、後でゆっくりでもいい」
　誰にも聞こえないように、小声で。
「いえ……」
　香月は前を向いた。
「さっき話したことが全てです」
　その言葉に迷いはない……。
「……そうか」
　それ以外にかける言葉もない。
　香月は実はそういう女であり、自分の中の全てが妄想であった……。
　事実はそういうことなのか？

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