絡む指 強引な誘い 背には壁 Ⅱ

　仲村は自車を運転しながら、今朝の西野の声を思い出しながらぐるぐると妄想を抱いていた。
『あの……、相談したいことがあるんです。電話ではあれなんで、直接話したいんですけど、大丈夫ですか。今日、お休みなんですよね？』
「え？　どうした？(笑)。……いいには、いいけど……」
『で、ちょっと僕、動けないんで、できたら家に来て欲しいんです、すみません』
「え、動けないって、体は大丈夫なのか！？」
『はい、それは大丈夫なんですけど……』
「え……そうか……、分かった。行って話を聞こう……えーと、悪いが今日は朝から用事があってな。夜になるけどいいか？」
『何時くらいですか？』
「8時……くらいかな。いいか？」
『多分大丈夫かと思います。なるべく大丈夫なようにしておきます』
「?　……分かった。じゃぁな、気をつけてな」
　自分でも何に対する「気をつけて」だと思ったが、動けないということは、体に何か異変があったに違いない、それしか考えられなかったのだ。
　包帯でぐるぐるに巻かれた西野が……自宅で？　それほどの重症なら病院のはずだ……ということは、内科？　それにしても突然すぎるな……。
　状況が全く分からない。
　とりあえず、昼間の予定をこなし、約束通り午後8時15分前に西野に教えられた自宅近くの駐車場に車を停めて、歩いた。この辺りの土地勘は全くないが、どこにでもあるような住宅街に違いはない。
　築15年くらいだろうか。指示通りの家といったらここになる。表札にはNISHINO以下3名の苗字がかかげられており、ここであることを再度確認する。
　ある程度の覚悟をして、インターフォンを鳴らす。
　先にドアホンで会話かな、と予測していたが、意外にもすぐにドアが開いた。
「こっ……」
「こんばんわ、仲村副店長」
「えっ、香月？」
　見舞いか？　という妄想の一言を押さえ、
「西野は？」
「中にいます。どうぞ。って他人の家ですけど」
　私服の香月が西野の自宅に？
　全く予想外の意味不明の展開の中、靴を脱ぎ、廊下を進む。小ぢんまりした一軒屋だが、そこそこ掃除もしているようだし、若々しい装飾がその辺りにちらばっている。玄関にも若い女性の靴がいくつもあった。
　そして、西野を見た瞬間、一気に謎が解けた。
「こんばんは、すみません、こんな格好で……」
「香月の子？」
　香月に尋ねる。
「違いますよ！」
「まさかそうくるとはなあ(笑)」
　西野も笑顔で赤ん坊にミルクを飲ませ続けている。
「え、だって……誰の子？」
「それで、相談しようと思ったんです。すみません、こんな小さい子供がいると外にも出られないし……」