真紅の世界

昔、こういう奴隷制度や人種差別、人体実験があったことは教科書からの知識で知っていた。それが世界のどこかでは、まだ存在していることだとも。

それを知った時、私は確かに、“こんなの理不尽だ”と痛いほど実感したのに。知識として知っているのと、実際にそれを目の当たりにするのじゃ衝撃の度合いが違った。

私には血の繋がる人がいなかったけれど、笑い合える家族がいた。

施設育ちだと揶揄されることはあっても、それは自分の実力を見せつけることでどうとでもなったし、いじめられることもなかった。


卑屈になっていた自分の環境が、どれだけ恵まれていた環境だったのかと、思い知る。

きっとこの人たちは、これが異常なことだとは思っていない。
これが当たり前の生活なんだ。


「私たちは、新しい魔法を創り上げ、既存の魔法を強化し、どんな魔法がその身に秘められているかなどを調べる」


ピタリと立ち止まったウルはくるりと振り返り、私を見据えた。

その瞳は真っ黒で、何の感情も伝わってこない。

もとからそういう瞳をする人なのか、それともこの環境のせいでそうなってしまったのか。それは分からないけれど、もし後者ならとても悲しい。


「お前はレティ様のお気に入りだそうだから、実験の後治療し部屋に戻すようアレン様に言われている」

「治療……？」

「レティ様にはこの実験やこの部屋をご存じない。　もし知られるような真似をしたら命はないと覚えておけ」

「待って、実験ってなによ！？」


どうしようもない恐怖に、身体がすくむ。

頭の中に浮かんだこれから自分を待ち受けるであろう状況を、否定したくて仕方がない。