時は今

　樹のピアノが流れ始めた。合唱曲。音楽科２年が作った曲だ。

　桜沢静和・桜沢涼編曲の「森は生きている」に触発されて作ろうということになったのだ。

　楽譜を書いたのは丘野樹。音楽科２年クラス担任の白石晶は「今年の２年生は見ているだけで面白い」と喜んでいる。

　春に揺葉忍、９月には綾川四季が編入してきたこともあるからか、それに刺激を受けている生徒たちが活発に動いているのである。

　四季は樹のピアノを聴き始めた。しばらくして「指揮者の弾き方だね」と言った。

「指揮者の弾き方？」

「うん。リサイタルにはなっていない。歌のためのピアノを心得てる。勉強してる」

　聴きながら四季も勉強しているようだった。音に生きている人だ。その感覚は忍もよくわかる。

　舘野馨が歌っている。男声ソロ。ピアノ伴奏との響きが美しい。

　やはり、音楽はいい。

　忍は吸い込まれるようにそれに聴き入っていたが──。

「揺葉さん、四季」

　一曲弾き終わった丘野樹がふたりを呼んだ。

「由貴を起こして。全員に歌わせてみたい」

「えー？」

　と言ったのは、音楽科全員である。

「何で何で？この曲全員で歌うの？」

「歌わないけど。でも各々のパートの楽器だけ合えばいいってものじゃない。呼吸が合うことが大事。楽器はともかく、ここにいる全員声は持っているでしょ？」

「丘野ー」

「なら指揮棒振ってみる？イヤなら歌う」

「樹、後でお前も歌わすからな！」

「いいよ」

「うわ余裕？ムカつく」

　何か面白いことになってる、と忍が笑った。

「四季、歌はうたえる？」

「…それなりに。由貴」

　起きて、と四季が由貴の身体を揺する。

「怖い音楽監督が、歌わないとひどいからなって」

「──…う…ん。何？歌？ええ？ピアノじゃなくて歌？何で？」

　まだ眠そうに起き上がった由貴が訊く。丘野樹が「コラ」と四季を見る。

「誰が怖い音楽監督だ」

「流石だね。指揮者の耳はこうでないと」

　四季がにっこりして、由貴はわけがわからずぼーっとしている。周りは笑った。